◆パ・リーグ　日本ハム７×―６ソフトバンク（２８日・エスコンフィールド）

　日本ハム・新庄剛志監督（５２）がクライマックスシリーズ（ＣＳ）のキーマンの一人に、中継ぎの山本拓実投手（２４）を指名した。

　池田が一挙４失点と逆転された直後の８回２死から登板。回またぎとなった９回までの打者４人を完璧に封じ、サヨナラ勝ちを呼び込んだ。リリーフながら、開幕から負けなしの６勝目をゲット。指揮官は「（勝ち運が）すごいね。短期決戦は爆発する、キーポイントになる選手が出てくるけど、山本君はその１人に入りますね」と大きくうなずいた。

　身長１６７センチの右腕は、昨年６月に郡司裕也捕手（２６）とともに交換トレードで中日から移籍。ソフトバンク戦７連勝へ導く大きな役割を果たし「僕は点を取られた後のちょっと悪い流れでいくことが多い。いい意味で『空気を読めない』くらいの気持ちで、目の前の打者に向かっていくことだけを意識している。それが今はいい方向に」と胸を張った。

　この日は中日時代に２軍でバッテリーを組んでいた郡司とのコンビで０封。「今日は“一応”本職キャッチャーの人が座っていたので、最悪（打たれても）ちょっと配球が悪いとかにしようかなと思って。要求されたとおりに頑張って投げました」と仲の良い先輩をイジリ倒し「ナゴヤ球場かなと思いました」と報道陣を笑わせた。

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