侍ジャパンのスタッフ会議が２７日、都内で開かれ、西武の武内夏暉投手（２３）、日本ハムの五十幡亮汰外野手（２５）が「ラグザスｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回ＷＢＳＣプレミア１２」（１１月９～２４日）の最終メンバー候補に入ったことが分かった。

　次回２６年の第６回ＷＢＣまで続投することを２６日に表明した井端監督が、トップチーム初選出となる新鮮なメンバーを加える。西武のドラフト１位左腕・武内は１年目から先発ローテの一角を担い、侍ジャパンの吉見投手コーチが視察した２３日の日本ハム戦で９勝目。井端ジャパンでも先発を任される可能性が高い。

　日本ハム４年目で５０メートル走５秒６の脚力を誇る五十幡は開幕から代走をメインに起用され、自己最多の１８盗塁をマーク。６年ぶりのＡクラス入りに貢献し、新庄監督も「（相手の）重圧になるし三塁走者なら何でもできる」と絶大な信頼を寄せる。プレミア１２でも、勝負どころの代走として重宝されそうだ。

　ヤクルトの村上、阪神の才木、森下や楽天の辰己らも最終メンバー候補入り。一方で、今季開幕前はプレミア１２のエース格として期待されたロッテ・佐々木のメンバー入りは見送られたとみられる。２６日に「次回ＷＢＣも最強チームを結成し、連覇を飾れるよう全身全霊をささげ臨みます」と決意を明かした井端監督。新戦力に経験を積ませた上でプレミア１２連覇を勝ち取り、最強チームづくりにつなげる。

関連ニュース

・開幕からローテ定着のドラ１左腕　渡辺ＧＭ兼監督代行「安定感は一番」
・【西武】２０２４年　年俸一覧
・怪物がうなった西武ドラ１左腕のすごさ
・３年目左腕の隅田知一郎が結婚「たくさん支えてもらったのでこれからは僕が一生かけて支えていきます」
・ＮＰＢ最重量１２５キロも大食い否定