◆パ・リーグ　ソフトバンク２―３日本ハム（１７日・みずほペイペイドーム福岡）

　首位のソフトバンクが２位・日本ハムに逆転負けを喫し、今季最長タイだった連勝は「７」でストップ。マジックナンバーは「５」のままで足踏みとなり、４年ぶりのリーグ優勝は最短で２０日（対オリックス＝みずほペイペイ）までお預けとなった。これで日本ハム戦は５連敗となり、クライマックス・シリーズの最終Ｓでの対決が避けられない相手に苦手意識を植えつけられている状態だ。

　初回、先頭の今宮が右翼線二塁打で出塁すると、周東は二ゴロで今宮が三塁進塁。続く栗原が右前適時打であっさり先制した。リーグ３位の打点を７５に積み上げ「もう必死に打ちにいきました。先制点を取るバッティングができて良かったです」と振り返った。

　しかし６回、先発のスチュワートが逆転を許した。１死から郡司に四球を与えると、万波に左中間への同点二塁打を献上。マルティネスは空振り三振に仕留めたが、水野に勝ち越しの決勝中前打を浴びた。ここで降板した米国人右腕は「四球が（３と）多くなってしまい、チームに良い流れを持ってくることができなかった。全体的に内容も良くなかった」と反省した。

　開幕から今月１６日のオリックス戦（京セラＤ）まで全試合で５番としてスタメン出場していた近藤が、同日に二盗した際に右足首を捻挫。この日、移籍２年目で初めて出場選手登録を抹消された。５番には正木が入ったが、初回２死一塁では中飛に倒れ、４回１死一塁でも遊ゴロ併殺打。６回、栗原の犠飛で１点差に迫った後、なおも２死二、三塁のチャンスでも右飛に終わるなど、代役の責務を果たせなかった。

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