◆パ・リーグ　オリックス１－４ロッテ（１０日・京セラドーム大阪）

　オリックスが１年契約の中嶋聡監督（５５）に、来季続投を要請する方針であることが１０日、分かった。ロッテに逆転負けし、目標としていたリーグ４連覇が完全消滅。しかし選手に寄り添う指導、先を見据えた育成姿勢などを高く評価し、シーズン終了後にも正式要請する見通しだ。

　就任４年目の今季は山本（ドジャース）と山崎福（日本ハム）が抜けた投手陣に故障者が相次ぎ、頼みの攻撃も不調。１２６試合を消化し、３５３得点と６１本塁打はともにパ５位だった。５月には大阪を離れ仙台、秋田、宮崎、鹿児島、沖縄と１０泊１１日の長期遠征も経験。調整の難しさもあり、貯金２が最高だった。

　この日の試合後、中嶋監督への信頼を問われた湊球団社長は「もちろん、そうです」と強調。２０年の監督代行を経て、監督として２１年から昨年まですべてリーグ優勝、日本一も１度の圧倒的な実績を評価した。

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