◆パ・リーグ　日本ハム５―１オリックス（７日・エスコンフィールド）

　日本ハムのアリエル・マルティネス捕手（２８）が７日のオリックス戦に５番・一塁で先発出場し、３試合ぶりの１３号３ランを放った。８月の月間打率１割７分５厘と低迷していたが、９月に入り２本目の本塁打と９２日ぶりの猛打賞をマークし、チームを４連勝に導いた。

　正真正銘のヒーローだ。サヨナラ押し出し四球を選んだ６日から一夜、この日は観客が“ハット”驚く特大弾で勝利の立役者となったマルティネス。「昨日はワンスイングもしないでヒーローになったけど、きょうは素晴らしいスイングをしてヒーローになれてよかった」と２日連続のお立ち台で喜びを爆発させた。

　打った瞬間に確信した。２点リードで迎えた５回。１死一、三塁の好機で打席に入ると、２球で追い込まれてから外角の１４７キロ直球を豪快に引っ張った。打球は左翼スタンド２階席上段に着弾。推定１３５メートルの飛距離が必要な「ＳＨＩＮＪＯボード」の横に放り込み、「三塁にランナーがいたので最低限、打点を挙げられたらいいと思っていた。ああいう形でいい当たりになってよかった。スゴイネ！」と自画自賛した。

　開幕を４番でスタートしたが、８月は打率１割７分５厘と低迷。本塁打１本、打点は５にとどまり極度の不振に陥ったが、同じ外国人の活躍が復調のきっかけになった。今季加入のレイエスが２５試合連続安打の球団記録を樹立。同月の月間打率４割３厘を記録し、「時には背中を押し合って、時には刺激し合って。片方が調子悪いときはもう片方がバックアップして、お互い様。その関係性がすごいいいのかな」と共闘で“夏バテ”脱出。９月２本目の一発に加え、６月７日ヤクルト戦（神宮）以来の３安打もマークした。

　ヒーローインタビューには自身が要望し、この日届いたばかりのカウボーイハットを被（かぶ）って登場した。本塁打を打った人にハットを被せてハイタッチする「カウボーイセレブレーション」を清宮から提案され、「初日は自分が被りたかったので、きょうはなし。明日（８日）から」とパフォーマンス実行を予告した背番号２。完全復活を遂げた主砲は“新儀式”第一号の座を虎視眈々（たんたん）と狙っている。

（島山　知房）

　○…伏見は適時二塁打含む２安打で古巣キラーぶりを発揮した。今季オリックス戦の打率はカード別最高の４割５分５厘。好リードも光って加藤貴に自己最多９勝目をプレゼントし「オリックス相手だと何とか打ちたいって思いが強い。点が入ると自分、バッテリーが楽になるから」。首位ソフトバンクとは７差に接近。古巣で優勝の味を知るベテランは「敵は相手じゃなく意外と自分たち。まだチャンスはある」と力を込めた。

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