◆パ・リーグ　ソフトバンク２―３西武（７日・みずほペイペイ）

　節目の記録を強烈な一撃で決めてみせた。同点の９回１死。西武・外崎修汰はヘルナンデスがカウント２―２から投じた真ん中への速球を逃さない。「真っすぐが強いので高めを振らないように目線を押さえた」。

フルスイングから放たれた飛球は右翼テラス席へ。決勝の６号ソロはプロ野球３０８人目となる１００本塁打になった。ちょっと照れながら記念のボードを掲げ「関わってくださった野球関係者のみなさん、コーチ、監督、ファンのみなさんに感謝しています」と頭を下げた。

　思い出の本塁打を問われて「１本目ですかね」としみじみ振り返った。新人だった１５年７月２５日の日本ハム戦（西武プリンス）で吉川から放った一発はビデオ判定の末、認められた。そこから１０年。「狙って打てるものではないので、たまたま芯に当たっていい角度で飛んだのがホームランと考えています」。１９年には２６本を記録するなど、ツボにはまった時の飛距離はチームでもトップクラスだ。

　チームは２年連続のＢクラスが決まったが、最後まで気を抜くことはない。優勝へのマジックを１５としているソフトバンクに今季初めて敵地で２連勝。「苦しい試合が多かったですけど、きっかけをつかめたら戦えない相手ではない。あしたも勝って勢いつけたいですね」。首位に“アップルパンチ”をお見舞いして、優勝争いをかく乱させる。

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