◆パ・リーグ　西武６ｘ―５日本ハム（１日・ベルーナドーム）

　大ベテランの姿に気持ちを奮い立たせた。２点を追う９回２死満塁。次打者席で栗山が押し出し四球を選んだのを見つめた西武・元山は「鳥肌が立ちました。（四球を）ムダにしたらアカン」。池田の投じた真ん中速球をフルスイング。打球は右中間を破る逆転のサヨナラ二塁打になった。「抜けた瞬間、ウソやろと」。ウオーターシャワーを笑顔で浴びた。６月１日の巨人戦（ベルーナドーム）以来となるサヨナラ打に渡辺監督代行は「大ヒーローでしたね」とたたえた。

　試合前の朝。「打てよ」とラインが届いた。現役引退を表明した金子侑からだった。ヤクルトから移籍１年目で付き合いは浅いが、遠征先でも食事に誘ってくれるなど目をかけてくれたという。金子侑の激励も効いてか、この日は４安打の活躍。「面倒見てもらったおかげでチームに入りやすかったですし、本当に感謝しています。ちょっとだけ恩返しができました」。この日の試合後、郷ひろみのスペシャルライブが行われた。元山にとっても「ア・チ・チ」な夜になった。

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