◆パ・リーグ　ソフトバンク２―１ロッテ（１８日・みずほペイペイドーム福岡）

　ソフトバンクが両リーグ７０勝一番乗りを果たし、９カード連続の勝ち越しを決めた。貯金を今季最多タイの３５に戻し、３年連続のシーズン勝率５割以上が確定。対ロッテの勝敗は１３勝７敗１分けとなり、２年ぶりの勝ち越しとなった。

　２年目左腕の松本晴がプロ初勝利をマークした。プロ２度目かつ今季初の先発マウンドで躍動し、５回２安打無失点。最速１４９キロの直球を軸に凡打の山を築き、佐藤は２打席連続、変化球で空振り三振に仕留めた。「相手に先制点を与えないという気持ちでした。投手有利のカウントで投球するというテーマを持ってマウンドに上がりました。自分らしい投球ができたと思います」と納得の５イニングだった。

　援護点は５回。１死から牧原大が種市の初球、高めに浮いたフォークを右翼テラス席に運ぶ１号ソロで先制した。１７日の同カードで失策が決勝点につながっただけに、ベンチでのハイタッチも笑顔なし。「ひと振りで仕留めることができ、欲しかった先制のホームランといい形になって良かったです」と振り返った。

　７回も１死三塁から甲斐が、カウント２―２から外角低めスライダーにバットを放り投げてミートさせる離れ業で左前適時打。追加点を叩き出した。

　小久保監督ら首脳陣が終盤戦のひとつのヤマ場と見なしていた楽天、西武、ロッテ戦と続いた９連戦は、オール２勝１敗×３カードの６勝３敗でフィニッシュした。

　この日、２位・日本ハムが敗れたため、優勝へのマジックナンバーは２３となった。

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