◆パ・リーグ　オリックス５―１ロッテ（３日・京セラＤ）

　オリックス・紅林の気迫がバットに乗り移った。５回に２点を勝ち越し、なお２死二、三塁で初球スライダーを左中間へ２点打。「とても悔しい思いをしてきた。何とかグラウンドで見返してやる気持ちだった」。６月２７日のソフトバンク戦（京セラＤ）以来の猛打賞もマークし、チームの連敗を１０で止めた。

　１日の日本ハム戦（エスコン）で守備の怠慢による懲罰交代を命じられた。２日は１軍から離れ、大阪・舞洲の球団施設で汗を流した後に京セラドームで中嶋監督と会談。「行動で示します」。２２歳の強い覚悟に、指揮官も２軍降格させないことを決め、同日のロッテ戦のベンチ外にとどめた。そして、２試合ぶりの先発起用に応えた“孝行息子”に「当たり前のようにやっていた」とうなずいた。

　１打席目の登場曲は、アルプスの少女ハイジの主題歌（奇数打席で採用）から河島英五の名曲「酒と泪と男と女」に変更されていた。宗と西川が仕掛け人となった愛あるいじりで「球場が湧いていたんでいいかな」と紅林。忘れてしまいたいことや、どうしようもない寂しさは白星でぬぐい去った。（小松　真也）

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