◆パ・リーグ　日本ハム４―５ソフトバンク＝延長１２回＝（１２日・エスコンフィールド北海道）

　近藤が復活のＶ打で、ソフトバンクの連敗を止めた。３―３の延長１２回２死満塁。斎藤の甘い直球を芯で捉えた。今月初打点となる中前２点適時打を放ったヒーローは「迷惑かけてたんで。そこが一番」。ファンとナインにざんげした。

　試合前まで今月は１９打数１安打で打率は１割にも届かない５分３厘。６月に４割１分３厘と爆発し、昨年８月以来の月間ＭＶＰに輝いたのがウソのように“ツキ”が変わった。「駄目な中でも結果を出さなきゃいけない立場」。甘い球を仕留めるという基本に立ち返り、６月２９日の日本ハム戦以来の３安打をマークした。

　３カードぶりの初戦勝利に小久保監督も「中心選手。当たりが戻ってくれば点が入りますよね」とニンマリ。４時間３７分のロングゲーム。疲労困ぱいの近藤は「ピン、何やってんだよ！」と１０回に同点ソロを放った日本ハム時代の僚友・石井にボヤき節で笑わせていた。（田中　昌宏）

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