◆パ・リーグ　西武１―０ソフトバンク（３日・ベルーナドーム）

　逃げはしない。６回２死二塁。西武のドラフト１位左腕・武内は柳田に真っ向勝負を挑んだ。内角を攻め、最後はカーブで空振り三振。２月の練習試合で被弾している山川もカーブで空振り三振に仕留めるなど、８三振を奪った。北九州市出身で、ファンクラブに入るほど好きだったソフトバンクから初勝利を挙げ、開幕から続くチームのソフトバンク戦連敗も６でストップ。８回無失点での２勝目に「絶対勝ってやろうという気持ちが強く、うまくいけたのでよかった」と笑みを浮かべた。

　俳優の城田優、賀来賢人似という声もあるイケメンだが、エース高橋に「（スーパーマリオシリーズのキャラクター）クッパｊｒ．に似ている」といじられるなど、「自称人見知り」の新人はすっかり溶け込んでいる。全４登板で７回以上を投げ、失点は０、２、３、０と安定。次は完投、完封へ。「そこを目指して頑張ります」とさらに高みを目指す。