◆パ・リーグ　ソフトバンク３ｘ―２西武＝延長１２回＝（２８日・みずほペイペイドーム福岡）

　西武はソフトバンクに２戦連続の延長サヨナラ負けを喫し、昨年６月１５日の巨人戦から延長戦１５連敗となった。引き分けを挟まない延長戦１５連敗は、１リーグ時代を含めてプロ野球初。ソフトバンク戦の開幕５連敗は１９５１年以来、７３年ぶりの屈辱となった。接戦で競り負ける要因はどこにあるのか。担当の秋本正己記者が「見た」。

　信じられない幕切れだった。ベンチの松井監督は、ソフトバンクの選手が歓喜に沸くグラウンドを険しい表情で見つめたまま動こうとしなかった。延長１２回２死満塁、１ボール２ストライク。ドローまであと１球の状況から、古市の捕逸で延長戦１５連敗が決まるという悪夢。指揮官は「使ったこちらの責任」とかばった。

　延長戦は７度を数え、全て１点差負け。総得点はロッテと並びリーグ最少の６２だが、借金は倍以上の８にふくらんだ。得点圏打率はロッテの２割５分７厘に対し、１割９分３厘。あと１点を奪えないことが延長戦にもつれ、勝ち越せない一因といえる。

　１１回１死二、三塁では金子侑、平沼が連続三振。１２回１死満塁では外崎が三ゴロ併殺打に倒れた。適時打が理想とはいえ、それ以外も得点の方法はある。３回１死三塁では源田の一ゴロが野選となって１点を取り、８回１死満塁では佐藤龍が右犠飛。場面によってはスクイズなどを仕掛けるのもありか。指揮官は「相手投手のこともあるし、状況に応じて」と話すなど、１点へのこだわりを口にした。

　２日連続の競り合いで選手層の差も浮き彫りになった。ソフトバンクは代打の中村晃が同点打を放った２７日に続き、中飛に倒れたとはいえ１２回にウォーカーが代打で登場。一方の西武は栗山、コルデロが２軍調整中。起爆剤が待ち遠しい。

　好材料は、打線が１５試合ぶりの２ケタ１２安打を放ったこと。松井監督は「打つ方は徐々によくなっている。得点になかなか絡めていないのはもちろんあるんでしょうけど」。好機は増えつつあり、２盗塁を決めたように足も絡めた攻めに光明を見いだそうとしている。先発投手は２４試合中１７試合でクオリティースタート（６回以上自責３以下）を達成するなど好調。まだ４月。先行逃げ切りのスタイルを確立できれば、巻き返しは十分に可能だ。（西武担当・秋本　正己）

　◆記録メモ

　西武が延長１２回サヨナラ負け。昨年６月１５日の巨人戦から引き分けを一度も挟まない延長１５連敗。引き分けを挟まない延長の連敗は、これまで４０～４１年の朝日（４０年の球団名はライオン）の１４と並んでいたが、西武が初の１５連敗となった。延長戦の連敗記録は４０～４１年の朝日の１７（４分け挟む）で、１５連敗以上は８３年ぶり２度目。また、月間５度の延長サヨナラ負けは史上初。

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