◆パ・リーグ　西武５―４楽天（１９日・ベルーナドーム）

　楽天は先発の早川が３回までに５点を失い、後半の追い上げも及ばず３連敗。単独最下位に転落した。

　早川は初回に３点を失うなど、３回まで６安打５失点。しかし４回に捕手が太田から石原に代わると、４～７回の４イニングは２安打無失点と立て直した。早川は「ボール自体は悪くなかったと思います。自分は要求された球を投げただけって感じです」と話した。

　４回以降については「テンポも良くなりましたし、石原とはバッテリー組んでない試合でも話をするので、彼は自分の投げたいボールだったりどういう配球したいってわかってくれてるので、そこはツヨシ（石原）の強みかなと思います」と振り返った。

　今江監督は「合ってないように僕は見えたんで。早川が５点取られて、彼は投げてもらわないといけないピッチャーなので。何かをつかんでこの試合終わってもらいたいというのも含めて、責任を持って、投げるとこまで行ってもらいたいという意味でキャッチャーを代えて、何かをつかんで、次のゲームをしっかりやってほしいという意味でキャッチャーを代えました」と説明した。

　石原に代わった４回以降については「明らかにテンポ良かったっすよね。それを太田が見てどう感じてるかだと思います」と厳しく指摘していた。

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