オリックス大好きタレントのメイ・イズモト（５１）が、スポーツ報知の金曜プレミアムに寄せる応援コラム「オリに一生懸メイ」。第２回もバファローズ愛は止まらない。１４３試合を見据えて戦うオリックスの底力を確信し、ファームの気になる選手もチェックした。

　スポーツ報知の読者のみなさん、オリックスの１年が始まりました。毎年驚かされるのが、バファローズの人気ぶりです。本拠地の開幕戦はいつも現地観戦していたのですが、今年はチケット完売…。３連戦は残念ながら、テレビの前で正座をして応援をしました。

　スタートダッシュ成功とはいきませんでしたが、思い出してください。２２年は開幕６試合で１勝５敗。そこから見事優勝しています。西川選手を初めとした新戦力が加わり、チームが一つになっていく過程です。中嶋監督、選手のみなさんの力を信じましょう。ちなみに、大阪を活動拠点としている私の持ち味はフットワークです。ファーム本拠地開幕戦はしっかり、現地観戦をさせていただきました。

　親交のある山崎投手や阿部投手をじかに見られ、とにかくメンバーが豪華でした。個人的な注目は椋木、富山の両投手。トミー・ジョン手術から復活した２人ですから、じっくり段階を踏んで、先発ローテーションで回る姿を見たいですね。

　京セラＤはもちろんですが、杉本商事ＢＳの雰囲気も大好きです。とにかく観客席とグラウンドが近く、ベンチの声や、時にヤジなんかも聞こえたりします（笑い）。臨場感、文句なしの球場です。「全員で勝つ」のが中嶋オリックス。私自身も、数多くの選手をチェックしていきたいと思います。（メイ・イズモト）

　◆メイ・イズモト（めい・いずもと）１９７２年５月３１日、大阪・堺市生まれ。５１歳。主に関西ローカルのテレビやラジオのパーソナリティーとして活躍中で、俳優としてもドラマや映画に出演。Ｊ：ＣＯＭチャンネル「ふらんくくらぶＡ」では、熱狂的に応援するオリックスの企画を数多く取り上げている。ウエスタン・リーグでは２度、本拠地・杉本商事ＢＳで始球式に登板した。芸名「メイ」は５月生まれから。

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