日本ハムの福島蓮投手（２０）が１７日のソフトバンク戦（エスコンフィールド）でプロ初登板初先発することが分かった。

　１９０センチ、７６キロの長身右腕は八戸西高（青森）から２１年育成ドラフト１位で入団。３年目の今季、シーズン開幕前の３月１４日に支配下登録されると、同日に行われた広島とのオープン戦で即デビュー。２２日のＤｅＮＡ戦（エスコン）では主力相手に２回３奪三振の完全投球を披露していた。

　当初は中継ぎで起用される方針だったが、３月下旬に先発への配置転換が決定。２軍で調整を進め、今月７日のイースタン・楽天戦（鎌ケ谷）では５回２安打１失点と結果を残した。

　１６日の先発予定は山崎福也で、本来なら次戦は北山亘基の順だが、北山が１１日の同戦（北九州）で先発しており中５日となるため、福島に出番が回ってきた。新庄監督も期待を寄せる２０歳が、チームに新風を吹き込む。

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