日本ハム・加藤貴之投手（３１）が“三度目の正直”で今季初勝利を狙う。開幕からここまで２戦連続で黒星を喫している左腕。先発予定の１３日・オリックス戦（京セラＤ）に向けて敵地で最終調整し「本当に迷惑をかけている。チームが負けているのも僕の責任なので頑張っていきたい」とリベンジを誓った。

　負の連鎖を断ち切る。前回登板の西武戦（エスコン）は２者連続アーチを浴びるなど４回７安打４失点でＫＯ。逆球を痛打されるなど、自慢の制球力が影を潜めた。この１週間は技術に加えてメンタル面の修正に努め「気持ちの面がほとんどですけど、みんな頑張っている中で足を引っ張っているのは自分。そこは一番考えましたし、チームのいい流れを壊しているので」と一戦に懸ける並々ならぬ覚悟を口にした。

　昨季、対オリックス戦は１勝１敗。京セラＤでは５月１９日に８回無失点と好投して勝ち投手になっている。印象を問われると「去年の話なので」と淡々と返し「新しい選手も入ってきている。そこは捕手と話して対策を練りたい」と西川らが新たに加わった打線を警戒。「やっぱり３連覇しているチーム。粘り強いことはわかっているので負けないようにやっていきたい」と闘志を燃やした。

　オフはＦＡ権を行使せずに残留を決断。決して多くを語るタイプではないが、チームへの思いは人一倍強い。「いろいろ思うとこはあるので、反省して切り替えて、初回から全力で頑張っていきます」。悔しさや歯がゆさ、たまっている全ての思いをマウンドでぶつける。（堀内　啓太）

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