ロッテの小島和哉投手が２８日、ナイター練習後に取材に応じ、２年連続となる開幕投手への意気込みを語った。２０１９年以来となる本拠地で迎える今季開幕戦に向け、「５年ぶりにもなりますし。僕自身もすごく気持ちも入ってきている。１４３試合ある千葉ロッテの２０２４年１戦目を投げさせてもらえる、これほどうれしいことはないので一生懸命頑張りたい」と力を込めた。

　昨年はソフトバンクを相手に６回途中４安打３失点で、負け投手となった。雪辱を期すエース左腕は、日本ハム打線について「去年、一昨年も含めてどんどん攻めてくるチームだと思っている」とし、「後手後手にならないように、僕が投げないと試合は始まらないので、そういう風に思って、僕からどんどん仕掛けられるようにしていきたいなと思ってます」と意気込んだ。

　昨年、３年連続で規定投球回に到達した２７歳は「個人としては１年間けがなく、質の高い試合を２５試合近く続けられるようにしたい」と活躍を誓った。

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