ソフトバンクのドラフト４位右腕・村田賢一投手＝明大＝が２７日、滑り込みで開幕１軍入りを果たした。ペイペイＤで練習参加。開幕前の本拠地では最後の１軍練習で汗を流した。

　村田はファームで開幕投手（１５日、中日戦＝タマスタ筑後）に抜てきされるなど、先発投手として育成されていたが、１軍ではロングリリーフ要員になりそうだ。倉野信次投手コーチは「第２先発や中継ぎロングという役割ができるのではと思っています」と説明した。開幕２日前に１軍へと滑り込んだ“シンデレラボーイ”に「なかなかないパターン。でも本人が一生懸命ファームでやってきた結果」とエールを送った。

　投手ではドラフト２位・岩井俊介投手＝名城大＝、同５位・沢柳亮太郎投手＝ロキテクノ富山＝とともにルーキーコンビで開幕１軍。野手の“元育成三銃士”緒方理貢外野手、川村友斗外野手、仲田慶介内野手も含め、フレッシュな顔ぶれがそろうベンチで開幕戦に臨むことになった。小久保裕紀監督も「開幕だけ見たら若返ってるね」と、いずれも１軍公式戦に出場経験のない６選手に期待した。

　オープン戦で６試合１勝２セーブ、防御率０・００と抜群の成績を残した長谷川威展投手は発熱を伴う体調不良のため、２日連続で練習不参加。昨オフに現役ドラフトで日本ハムから移籍した変則左腕は、開幕カード（２９～３１日、オリックス戦）の大阪遠征に帯同せず、１軍メンバーに入らないことが決まった。

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