◆日本代表強化試合　日本―欧州代表（６日・京セラドーム大阪）

　侍ジャパンの平良海馬投手（西武）が代表初先発で２回２安打無失点と好投した。

　大事な初戦を託された右腕は初回１死からファンフルプに四球を与えるも、続くリディを右飛、チェルベンカを三ゴロに仕留め無失点と上々の立ち上がりを披露した。

　２回は無死一、二塁のピンチを招くも、二ゴロ併殺打でピンチを切り抜け、続く打者を中飛に打ち取り得点を許さず。３回からは宮城大弥投手（オリックス）につなぎ「打球を飛ばされましたが自分としてはまずまずのピッチングでした。相手のスイングも強くて良いバッターだなと思いました。点を取られなくてよかったです」と汗を拭った。

　６年目の昨季は、リリーフから先発に転向してチームトップの１１勝を挙げた。一方で先発としての調整を優先したいとの考えから、昨季３月に開催されたＷＢＣ出場は辞退。昨年１１月のアジアチャンピオンシップ（ＣＳ）も不出場で２０２１年の東京五輪以来の代表入りとなった。

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