日本ハムの斎藤友貴哉投手（２９）が２２日、２軍の国頭キャンプで右膝前十字靱帯（じんたい）断裂から復帰後、初めて実戦形式のライブＢＰに登板した。阪神から移籍初年度だった昨年２月１日の紅白戦、１球で右膝を負傷。同３月に手術を受け、ゲーム復帰まで８か月と診断されていた。約１年ぶりの実戦形式のマウンドを、今季初めて２軍キャンプを視察した新庄剛志監督（５２）も見守った。

　どうしても力が入った。約１年ぶりに、打者と対戦するマウンド。２人目・福田光の３球目に、この日の最速１５４キロで空振りを奪った。抜けるボールもあったが、フォークで空振り三振に仕留めるなど上々の復帰登板。打者５人に２５球を投げ、１安打２奪三振１四球の内容に「１年ぶりぐらいで投げられて、自分の中では投げられただけでも１００点満点です」と笑った。

　斎藤友を見ることが、視察の１つの理由だった新庄監督は「肩が開いてバッターから見やすいボールを投げていたかなと思います。１年ぶりにマウンドに立って、バッターを相手にああなりますよね。これから修正していけば全然１軍として活躍できるピッチャーなので、心配してないです。いいボールもありましたもんね」。１軍の舞台に帰ってくることを心待ちにしている。

　今後はもう一度ライブＢＰに登板し、３月に２軍の教育リーグで実戦復帰する見通しだ。足を運んでくれた指揮官に「すごくありがたいです。新庄監督、３年目。日本一、まずリーグ優勝。男にします」と力を込めた最速１６１キロ右腕。リリーフ陣に加われば、上位進出への大きなピースになる。（山口　泰史）