オリックス・山下舜平大投手（２１）とスポーツ報知評論家・藤川球児氏（４３）の剛腕対談が宮崎春季キャンプで実現した。昨季の新人王はドジャースに移籍した先輩・山本のすごみ、日の丸への思い、ライバル投手や嫌な打者まで包み隠さず告白。日米通算２４５セーブを誇るレジェンドとたっぷり語り合った。（取材・構成＝小松　真也）

　山下（以下、山）「遅くなって、本当にすみません（一番最後まで練習し、午後５時から対談開始）」

　球児（以下、球）「全然気にしないで。疲れているところ、ごめんね」

　山「全然、大丈夫です」

　球「では始めに。今年でプロ４年目を迎えました。ここまでは、どういった意識で過ごしてきましたか？」

　山「１年目からトレーニングを大事にしてきました。ウェートトレーニングもすぐには効果が出ないので、３年ぐらいで変わってくるんじゃないかな、と。大谷さん（ドジャース）やダルビッシュさん（パドレス）も体が大きく、ウエートトレをがっつりされる。報道などで見ていたので」

　球「２１歳でこれほどの体は見たことがない。体重は？」

　山「１０７キロです。入った時が９０キロぐらいで」

　球「僕は６８キロでプロに入った（増量して、現役引退時には９０キロ）。骨格からして違う」

　山「朝昼晩と寮食を食べて、個人的に２食分を補食しています」

　球「新人王を獲得した昨年は９勝を挙げて９５イニング。今季の数字的な目標はありますか？」

　山「規定投球回はクリアしたいと思っていますが、特に防御率はこだわりたいなというのがあります」

　球「山本由伸投手（ドジャース）の影響ですか？」

　山「由伸さんを見ていると、チーム内では当たり前の数字というか…。防御率が２点台なら良くない、という雰囲気がありました。“当たり前が１点台”というのはいいことだな、と」

　球「以前に金子投手がいて、今は宮城投手や山下投手がいる。チーム内に素晴らしいメソッドがあります」

　山「僕はまだ何も成し遂げていませんし、成績も残していません。同じ時間を過ごす中でも、世界一になった（昨年３月の）ＷＢＣメンバーには同学年の高橋（宏）君（中日）がいますし」

　球「侍ジャパンの強化試合（３月６、７日）で初めて日の丸を背負うことになりますね」

　山「秋にプレミア１２がありますし、再来年はＷＢＣもあります。絶対に代表に選ばれたい。いきなり大会で日本代表のユニホームを着てびっくりせずに臨めるように、強化試合がいい機会になればと思っています」

　球「ところで、ＮＰＢで気になる投手やすごいな、と思う打者はいますか？」

　山「投手だと、佐々木朗希さん（ロッテ）がやっぱり、スピードボールで勝負していて…。実際にああいうボールを投げられている人が世の中にいるのに、自分は投げられていないので」

　球「何が違いますか？」

　山「それを自分で見つけていきたいというか。体つきもタイプも違いますが、同じ硬式球を投げている。自分にとってプラスになる部分はないかなって」

　球「嫌な打者は？（笑い）」

　山「対戦したことはないんですが、宮崎選手（ＤｅＮＡ）です。交流戦前にデータや映像はけっこう見るんですが、どうやったら打ち取れるのか…」

　球「僕が一番苦手な打者です（笑い）※１」

　山「データ的に真っすぐがファウルになるのかチェックしたら全然なくて。真っすぐに対してバットが遅れてきても、右翼席に入るので」

　球「僕も真っすぐとカーブとフォークの投手だった。一緒のタイプなのかな」

　

　※１　シーズンの通算対戦成績は被打率５割３分８厘（１３打数７安打）、２被弾、１死球。

　＜下＞に続く

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