オリックス・横山楓投手が２日、近鉄バファローズＯＢの野茂英雄氏＝パドレスアドバイザー＝からフォークを教わった。キャンプ初日のブルペンで「個別で教えるから」と中嶋監督に紹介されたのは、宮崎キャンプを訪れていた日米通算２０１勝のトルネード。宝刀の握りや感覚を伝授され「今までになかった感覚だった。こんなに簡単に落ちるんだ、という感じで投げていました」と大感激した。

　極端にテイクバックが小さい独特なフォームで、昨年はプロ初登板を含む４試合に登板。キャンプ地の宮崎出身で、プロ３年目の今季はリリーフで１軍定着を目指している。親指の位置を少し上げることを助言され、とたんに精度向上。「最後まで親指を離さないように投げて、と。フォークにいい回転が入るようになった。本当に勝負の年なので、チャンスをつかみたい」と決意を新たにした。

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