オリックス・宮城大弥投手（２２）が２９日、ロッテ・佐々木朗との投げ合い回避を希望（？）した。同学年で昨春のＷＢＣでも仲良しぶりを披露した２人。マッチアップも注目されるが「別に僕は…」と切り出し、「僕はネガティブタイプなので、すごい試合されると同じ人間なので差が出ちゃうと考えてしまう。あまりいい投手とはやりたくないなとは思っています」と“宮城節”をさく裂させた。

　そんな言葉とは裏腹にマウンドでは別人だ。昨季は佐々木朗相手に９月１０日のＺＯＺＯマリンで通算４度目にして初勝利を飾るなど、２試合で計１６回を無失点の完ぺき投球だった。２２年４月１０日に敵地で完全試合を許した際に６回途中６失点と炎上した姿は過去の話だ。

　松坂やダルビッシュら偉大な先輩が記録した高卒５年目での５０勝到達にも、あと１５勝と射程圏内。もちろん、マイペースな左腕は「（勝ち星は）あとからついて来るもの。別に急がなくても勝てればいいかなと思っています」と自然体だ。この日は大阪・舞洲の球団施設で汗を流し、スロー調整で春季キャンプを迎える計画もバッチリ。令和の怪物をはじめ、各球団のエース級との対決も宮城らしく立ち向かう。（小松　真也）

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