サードでノックを受けるロッテ・上田希由翔［撮影＝岩下雄太］

◆ ロッテ浦和での新人合同自主トレ最終日

　ロッテの新人合同自主トレが24日、ロッテ浦和球場で行われた。

　ロッテ浦和球場での新人合同自主トレ最終日となったこの日は、ウォーミングアップ、キャッチボール、ノックなどで汗を流した。

　ドラフト1位・上田希由翔（明治大）は新人合同自主トレを「（キャンプに向けて）しっかり準備できた」と振り返り、「石垣島で緊張感持って、キャンプに向けてしっかりやっていきたいと思います」と話した。

　上田は1月16日など新人合同自主トレ期間中、午前中の練習が終わった後も、一人室内練習場でマシンを相手に打ち込む日もあった。「（個人で練習した日が）多いかどうかはわからないですけど、全体の中では短い時間でしかバッティングができなかったので、追加で打つことは多かったと思います」と振り返った。

　2月1日からはプロ野球選手として、新人選手を含めた2年目以降の選手たちとの競争が待っている。大学時代はサードで出場することが多かったが、ロッテのサードには今季からコンバート予定の中村奨吾、昨季はサードでチーム最多の101試合に出場した安田尚憲などがいる。

　「サードがメインになるとは言われているんですけど、どこでも守れるように準備はしっかりしていこうと思います」と意気込んだ。

◆ 2年目以降の選手たちは？

　2年目以降の選手たちも、ロッテ浦和球場でトレーニングを積む選手が多かった。

　菅野剛士はキャッチボール、ライトのポジションでノックを受ければ、小野郁、横山陸人、秋山正雲はグラウンドでキャッチボール。

　中森俊介と古谷拓郎などはブルペンに入り、捕手を座らせて投げ込み。中森は振りかぶって投げたり、セットポジションから投げたりし、変化球を交えて長い時間、投げ込みを行っていた。古谷も捕手を座らせ、変化球を交えて熱のこもった投球を披露していた。

　春季キャンプも目前に迫り、2年目以降の選手たちも最終仕上げに入っているように感じた。

取材・文＝岩下雄太