ロッテの吉井理人監督（５８）が２０２４年のスローガンに、競馬の障害レース実況でおなじみのフレーズ「踏み切ってジャンプ！！」を掲げた。馬主としても知られる指揮官が競馬からの学びを胸に、２年目に向かう。

　就任１年目の昨季はリーグ２位に導いたが、３連覇したオリックスには１５・５ゲーム差をつけられ、ＣＳ最終ステージでは先発不足でブルペンデーを強いられるなど力の差を痛感した。１２月２３日には中山競馬場で障害レースの最高峰「中山大障害」を観戦。スローガンは障害レースで馬がジャンプした際の実況として定着した言葉で、「長い距離を、さまざまな障害を乗り越えながら必死にゴールを目指す馬の姿を見てペナントレースも同じだなと思った」と決めた。

　「さまざまな障害を、人馬一体となった障害レースのように、心を一つにして踏み切ってジャンプして乗り越えて、トップでゴールをしたい」。好きな戦法は「逃げ」という指揮官。まずは開幕ダッシュをもくろむ。

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