西武・西川愛也外野手が１７日、埼玉・加須市の加須きずな球場で行われた「第３回加須きずな野球教室」に参加した。

　加須市周辺の少年少女約２５０人が参加した野球教室の講師を務めたのは、加須市に学校がある花咲徳栄出身の現役プロ野球選手１０人。３年夏、同校初の甲子園優勝に貢献した西川も先輩、後輩にまじって選手を指導した。

　２８歳で最年長のオリックス・若月をはじめ同級生の中日・清水、１学年下の日本ハム・野村らそうそうたる顔ぶれに刺激を受けたようで「僕ももっと活躍して少年たちから『西川だ！』と言われるくらい、この中で一番人気になれるぐらい頑張らないといけないと思います」と気持ちを高めていた。

　中学の浜寺ボーイズ、花咲徳栄、西武とずっとチームメートだった１歳上の愛斗が現役ドラフトでロッテへ移籍する。「さびしいですね。思い出はありすぎて…。ほとんど一緒にいたので、お兄ちゃんみたいな友だちみたいな」としみじみと語った。今後は初めて敵と味方に分かれて対戦することに。「僕はライトに打って、愛斗さんの守備に阻まれないように頑張ります」と誓っていた。

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