楽天の銀次内野手（３５）が２２日、仙台市内の球団事務所で引退会見を行い、「今年でユニホームを脱ぎます。プレイヤーとして現役を引退します」と語った。

　銀次は「感謝の気持ちしかありません。それでけです。被災地など回っていく中で色んな人と出会い、その中で『仙台、東北を離れて欲しくない』とかずっと『楽天にいて欲しい』という声があったのでそれが一番大きいのかなと思います」と心境を明かした。

　１８年間を「みんなが想像出来ないくらい楽しかったです。１８年間は毎日悔しい悔しいと練習してきたし試合にも出ました。でも、その悔しさをエネルギーに変えてやってきました」と振り返った。

　２００５年に盛岡中央高校から高校生ドラフト３巡目で指名され入団。巧みな打撃センスとしぶとさを武器に１２年に１軍に定着すると、１３年にはリーグ４位の打率３割１分７厘をマークし、球団初のリーグ優勝と日本一に貢献した。球団最長となる１８年目の今季は１軍で６試合に出場し、打率１割、１打点。通算１２４０試合に出場し、打率２割９分、２８本塁打、４７１打点だった。

　１４、１７年にはベストナイン、１７年にはゴールデングラブ賞にも輝いた。１９年には国内ＦＡ権を取得したが「東北のために自分ができることは、ここでプレーすること」と残留。岩手・普代村出身の生粋の東北人として被災地訪問を行うなど、東北の復興へ尽力した。

　今後は球団の経営面から球団を支えるアンバサダーに就任。「僕はずっと野球しかしていなかった。社会のことが分からないので社会に出て経験してみたいと思いました。東北が好きだし生まれた場所なので、ここで恩返ししていきたいと思いました。（家族からは）色んなチャレンジが出来るのですごく楽しみだねと言われました」と説明。「東北６県を回りながら野球の楽しさを伝えたい」と話した。

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