◆２０２３　パーソルクライマックスシリーズ　パ・ファイナルステージ第４戦　オリックス３―２ロッテ（２１日・京セラドーム大阪）

　オリックスが３年連続日本シリーズ進出を決めた。３勝１敗（アドバンテージ１勝を含む）で迎えた４戦目は３―２で勝利。試合後、中嶋聡監督が共同インタビューに応じたが、ＭＢＳの赤木誠アナウンサーとの“呼吸”が今ひとつ。一緒に登壇した選手たちもあまり、ぶっちゃけられなかった様子だった。ネットでは「記者さんが気の毒。見てる方がヒヤヒヤする」「中嶋監督の塩っぷりはニヤケちゃいます」「いつもより塩度ましてて草」の声があふれた。

―今の思いは

「本当に１位通過と言いますか。それのプレッシャーもありますし。ゲーム差もあっての１位だったので、その点ではほっとしたというのが一番」

―昨年、一昨年とは違うか

「そこは一緒だと思います。そこに関しては一緒です」

―ペナントレースは１５・５ゲーム差の圧勝

「やってる方はそんなにゲーム差が離れてるとは分からないですけど、そういう風に見られていたので、たまに新聞見たら（そう）思いました」

―ロッテに勢いがあった

「本当に勢いそのままで（初戦の）初回から攻撃されましたし」

―今だから話せる初戦、エース山本が初回３失点の心情は

「別に今だから話せるとかないですけど。別に普通に取られることもありますので」

―大変なことになったなという思いは

「本当に野球ですので、絶対ゼロ（失点）という選手はいませんので。山本由伸に関しては重い３点ですけど」

―それでも初戦を取れたのは大きかったか

「あんまりそのゲームにこだわらないでください。何戦もありますので」

―間隔が空いた。打撃陣への心配は

「間隔空きましたが、そこに関してはやってますので。今年３年目ですので」

―対処の仕方もしっかり

「対処の仕方は、始まってからじゃないと分からないので」

―対処できたか

「そう思ってやってました」

―３、４戦目は中嶋オリックスらしい試合運び

「どうなんですかね。もちろんどんな展開の試合もありましたけど、ピッチャーがしっかり抑えて、野手が大事なところで打つという形が多かった。そういう形になったらしっかり勝負になるのかなと」

―行けそうだという手応えはどの辺で感じたか

「全然ありません」

―阪神・岡田監督は投打のＭＶＰとして選手の名を挙げたが

「それはタイガースさんの話で。全員だと思いますけど」

―投打全員か

「そうですね」

―日本シリーズは関西決戦

「何年ぶりなのかは知りませんけど、みなさん盛り上がっている感じなので」

―阪神とやるんだという思いは

「別にどこでも相手はセ・リーグのチャンピオンですし、去年はヤクルトさんでしたし、今年は阪神さんですので。そのチャンピオンチームとやるのが日本シリーズだと思いますけど」

―阪神の印象は

「セ・リーグのことなので。すみません」

―交流戦で対戦したが

「３試合だけなんで。僕はその時、体調不調で出てないので全然わかりません」

―対策はこれから

「そうだと思います」

―選手へ

「色んなプレッシャーがありましたけど、それをしっかり勝ち抜いて日本シリーズに連れてきてくれた選手たちに感謝したいです」

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