楽天は１７日、秋季練習を開始した。練習前には新監督に今江敏晃監督（４０）が就任すると発表され、選手らへあいさつをした。

　今江監督は理想の監督像にロッテ時代の恩師であるボビー・バレンタイン氏（７３）を挙げ「あの方がチームはファミリーだと言って、本当に家族のように接してくれた。時に厳しく、時には優しく接してくれて、本当に僕らを信じて信頼してくれていたので、そういうチームに。とにかくチームをファミリー、家族のように信頼できるチームにしたい」と説明。また、ファンサービスにも力を入れたいと明かし「とにかくファンの人に喜んでもらえるような。もちろん球場で結果を出すことが第一だけど、それだけじゃなくてその他にもしっかりファンの方にいろんな交流だったり含めてやりながら、とにかく負けてもまた球場に来たいと思ってもらえるようなチームにしたい」と話した。

　選手へは「来シーズンから監督をやらせていただきます。とにかく、僕が思うのは選手もスタッフもみんなが一つになって戦っていく、その中で勝っていくということです。ただ、勝つということはなかなか厳しい戦いになると思います。苦しいことが多くなる中で、しっかりみんなで助け合って、信頼しあってやっていかないと乗り越えられないと思います。コミュニケーションをしっかりとって、選手がグラウンドで最大限力を出してもらえるように全力でサポートをしていきます。みんなも全力でシーズンに向けて体作りであったり、トレーニングをやってきてほしいと思います。また、これからよろしくお願いします」と訓示した。

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