◆パ・リーグ　楽天０―５ロッテ（１０日・楽天モバイル）

　ＣＳが決まる大一番でのマウンドを託されたロッテの小島が７回６安打無失点の熱投で自身最多タイとなる１０勝目。チームは逆転２位に輝き、本拠地でのＣＳ開催を決めた。

　「最後勝てたので、これ以上はもうない。よかったです」と小島。初回は１死満塁のピンチを背負ったが、岡島を遊ゴロ併殺打に仕留め無失点で切り抜けると、６回まで毎回走者を背負いながらも、無失点。７回には足がつるアクシデントに見舞われたが、最後まで投げきり７回６安打無失点の気迫の投球を見せた。

　「プレッシャーもあったけどこういう舞台で投げたくても投げれない人もいる。そういう巡り合わせで投げるチャンスをいただいたので、楽しまなかったらもったいないと思った」と小島。チームには佐々木朗や国吉、唐川、佐々木千、東條など登録されてない投手も帯同。「２０人ちかく投手全員帯同してたので、その姿を見てそういう（楽しまないとという）気持ちになりました」と投手陣の存在が背中を押した。

　チームは１４日から本拠地でＣＳファーストステージが開催する。今季限りで場内アナウンスを引退する谷保さんへバトンをつないだ。小島は「それこそ谷保さんを最後にはさせたくなかった。たくさんのファンの人に来てもらって、もっと盛り上げてもらいたいなと思います」と熱い戦いを繰り広げることを誓った。

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