◆パ・リーグ　オリックス３－０日本ハム（２日・京セラドーム大阪）

　オリックス・平野佳寿投手（３９）が２日、日米通算２５０セーブを達成した。若手時代に苦楽を共にしてきた日本ハム・金子千尋特命コーチ（３９）、オリックス・岸田護投手コーチ（４２）や山本由伸投手（２５）ら同僚が、鉄腕リリーバーのすごさと愛すべき素顔を明かした。（取材構成・長田　亨）

　オリックス・比嘉幹貴投手（１学年上で自主トレ仲間）「年上の僕にも容赦なくイジってきます。お互いに面長なので、狭い場所があれば『先輩、顔当たりますよ？』って（笑い）。自主トレのスタートは、ごく普通のおじさんがするような山なりのキャッチボール。キャンプ最初のブルペンは、１２０キロも出てないと思います。開幕から逆算できるのも、自分の体を知っているから。後輩はみんな、彼の調整法に驚いています」

　オリックス・岸田護投手コーチ（同じ０５年ドラフトで入団。同時期に先発からリリーフへ転向し、共闘）「一緒にいた時間が長すて、弟のような存在です。自分の体のこともよく分かっている。食事でもあとひと口、ふた口の量を残したりするんです。『これ、食べたら胃がもたれます』って。あまり内蔵が強くないんでしょう。若手時代、先に寮を出たのが彼。追いかけるように同じマンションに引っ越して、上と下の階で生活したのもいい思い出です。彼を超える選手は出てこないと思わせるぐらい、偉大な選手。ボロボロになるまで悔いなくプレーして、真のレジェンドになってほしいですね」

　日本ハム・金子千尋特命コーチ（同学年でオリックス時代の盟友）「平野君の練習姿勢や私生活を見ていれば、もし彼が打たれても、誰も文句を言う人はいません。『やる、やらない』がなくて、毎日同じことを継続していました。プレーで言えば、ゴルフをしている時の方が雑になるかな…（笑い）数少ない同学年の現役選手として、まだまだ頑張って！」

　オリックス・山崎福也投手「後輩に対して怒ったりするのではなく、物事を冷静に説明してくれます。足のサイズが同じ２８・５センチ。何げないタイミングで、ハイブランドの靴をプレゼントしてくれたりします、遠征のスーツは誰よりも似合ってる。平野さんのように、ダブルのスーツが似合う男になりたいです（笑い）」

　オリックス・阿部翔太投手「小食で偏食です。めちゃくちゃ食べる比嘉さんと対照的。焼肉はタン、ハラミぐらい。たまにご飯をおかわりしたと思えば、知らないうちに僕に回ってきます。北海道のジンギスカンだけ、めちゃくちゃ食べるのはなぜですか？（笑い）」

　オリックス・山岡泰輔投手「先発からリリーフになって新鮮だったのは、ブルペンで決められた月替わりの『責任者ルール』です。リラックスするためのガムとか、選手名鑑を持って行く係。忘れたら、僕の髪色か小木田の髪形にする罰則付きです。もちろん冗談でしょうけど、平野さんたちがブルペンの雰囲気をつくってくれています」

　オリックス・田嶋大樹投手「勝っても負けても一定というか、淡々と野球をやっているように見えます。心の波が少ないんでしょうね。僕も平野さんのように野球ができたら、楽になれるのかな？　と考えたことがあります」

　オリックス・山本由伸投手「『平野さんが打たれるなら、いいですよ』って、みんなが思っています。この間の遠征で食事に連れて行ってくれた時は、みんなで電車で移動しました。堅実なところもかっこいいんですけど、平野さんはめちゃくちゃ体が大きいから、速攻でみんなにバレてました。ちなみに、僕は後ろで隠れてました（笑い）」

　オリックス・山崎颯一郎投手「真面目な話になってしまいますけど、例えば満塁のピンチで２ボールの状況。何を投げますか？　と聞かれれば、僕は絶対に真っすぐなんです。ファウルを取るか、打ち損じ。平野さんは、そこでフォークを投げられる。フォークを投げる自信がある、投げられる強いメンタルがある。本当にすごいと思います」

　オリックス・宇田川優希投手「『前向けよ。お前は悪くない』。いろんな言葉で僕を勇気づけてくれます。あとはブルペンを和ませてくれます。例えば比嘉さんが風下にいると、僕に『今、出る？いける？』っておならを要求されるんです…。期待に応えられれば、みんな爆笑します（笑い）」

　オリックス・宮城大弥投手「チームには平野さんと比嘉さん、２人のお父さんがいる感じです。６月のロッテ戦で僕の勝ちが消えてしまった時は『ごめんな。これ、食べて』って。いただいたカレーパン、おいしかったです（笑い）。成功しても失敗しても、本当に変わらない。いつも助けていただき、ありがとうございます」

　オリックス・山下舜平大投手「米国にいた頃のこととか、いろんな方向からいろんな話をしてくれます。平野さんや比嘉さんの周りは常に穏やかで楽しい空気になります。威張ったりもしないし、人の悪口を言わない。もちろん、人からも悪く言われない。尊敬される人には理由があります。僕も平野さんのような大人になりたいです」

関連ニュース

・【オリックス】平野佳寿の恩師・勝村法彦氏が祝福メッセージ「僕は何も育てていません」
・【オリックス】中嶋聡監督、日米通算２５０セーブの平野佳を称賛「頭の下がる思い」「いつまでも投げたらいい」
・【オリックス】平野佳寿が感謝してやまない恩人、恩師「ＫＯされても上を見て帰って来い」日米通算２５０Ｓの陰に周囲の支え
・【オリックス】日米通算２５０セーブ達成の平野佳寿「セーブ数よりも試合数が一番」代表会見一問一答〈２〉
・【オリックス】日米通算２５０セーブ達成の平野佳寿「まだやっているぞと岡田監督に見せられたら」代表会見一問一答〈１〉