◆パ・リーグ　オリックス４―５楽天（３０日・京セラドーム）

　楽天は打線が天敵・田嶋の攻略に成功した。１番・小深田大翔内野手が５打数３安打１打点、１盗塁、３得点とリードオフマンとしての仕事を全うした。

　初回先頭でいきなり強烈なパンチをお見舞いした。直球を捉え、右翼フェンス直撃の三塁打。「立ち上がりに１番がしっかり仕事ができればと思っていたので、初回そんなに真っすぐがよくない感じがしたので、３ボールになってからは、とにかく塁に出ることだけを考えていた」。続く渡辺佳は三ゴロに倒れたが、島内の中犠飛で貴重な先制のホームを踏んだ。「結果、１点入ったので、それはよかったと思います」。

　４回にはタイトルを争うソフトバンク・周東と並び３５個目の盗塁を決めた。

　２０２１年９月１６日から１０連敗中と苦手にしていた左腕に一矢報いた。「ずっとやられてばっかりだったので、今日勝てばチーム的にも勢いが付くと思っていたのでよかったです」。優勝チームと２位・ソフトバンクと敵地で４連戦。その初戦を白星で飾り、「勝つのと負けるのでは全然違うので、勝ててよかったです」と安堵（あんど）感が漂っていた。

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