【楽天】小郷裕哉外野手が3安打3打点…ロッテをかわし3位再浮上

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2023.9.29(金) 03:00

 8回2死満塁、右前適時打を放つ小郷(カメラ・関口 俊明)

◆パ・リーグ 楽天9―5オリックス(28日・楽天モバイル)

 楽天は1点を追う8回に一挙5点の猛攻で大逆転勝利を飾った。小郷裕哉外野手(27)が5打数3安打3打点の大暴れ。再三にわたり好守も見せた。ロッテをかわし3位に再浮上し、2位・ソフトバンクにも0・5差とした。

 楽天ファンの歓声にも乗った小郷の打球は、勢いよく伸びて前進守備の左翼手を越えた。3―3の5回1死二塁で東の直球を捉えた勝ち越し二塁打。「風が味方してくれましたね」と“神風”の後押しも受けた。ベース上では右拳を突き上げて喜びを爆発。「ラッキーなヒットでしたけど、感触的にはまあまあよかった」と笑みをこぼした。

 二転三転したシーソーゲーム。4―5の8回には先頭で右前打を放ち出塁しチャンスメイクした。「(自分が塁に)出れば後ろにいいバッターが並んでるんで、何か起こるかなと思って、しっかりいい準備してスイングをしかけていきました」。この回打者一巡の猛攻で一挙5点を挙げる口火を切った。石井監督も「絶対に出てやるという気持ちが見えた打席だった」と賛辞を贈った。

 守備では4―3の6回2死満塁のピンチでゴンザレスの右前打を捕球し、本塁にレーザービーム。二塁走者・福田の生還を阻止した。さらに9回1死の場面では森の本塁打性の当たりをジャンプ一番フェンス際で好捕。二度目のビッグプレーに「今日は運がよかったというか、そういう日だった」と謙遜したが、チームを好守で助ける働きぶりが光った。

 「運」を引き寄せるために意識しているのは「常にポジティブで笑顔で前向きでいること」。ベンチでもひときわ大きい声で盛り上げるムードメーカーの3安打3打点で勝利を呼び、3位浮上。勢いこのままCSの切符をもぎ取る。(長井 毅)

 〇…楽天2軍は28日のイースタン・ロッテ戦(森林どり泉)が雨天中止となり、リーグの全日程が終了した。129試合で78勝48敗3分け(勝率6割1分9厘)の好成績を収めた。2位につける巨人が残り3戦で、1敗すれば勝率で上回ることができず、楽天の2連覇が決まる。

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