◆パ・リーグ　日本ハム９―２ロッテ（２８日・エスコンＦ）

　日本ハムが本拠地最終戦を快勝で飾った。続投が決まった新庄剛志監督（５１）が「最終章」と位置づけた来季への第一歩を、担当の内田拓希記者が「見た」。

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　本拠地最終戦は、新庄政権２年目の「収穫」が詰まった一戦だった。清宮、野村、万波の平均２３・３歳の中軸トリオが、計６安打４打点と大爆発。自ら「ＫＪＭ砲」（野村はミドルネームからジェームスの愛称で呼ばれる）と名付けた若手大砲の順調な成長曲線が、「新庄剛志は奇跡を起こす人間だと見せつけたい」と宣言して臨む来季への光明となる。

　一方で、５９勝７９敗１分けと２年連続最下位が確定した「課題」は明確だ。失策数は１２球団ワーストの８７。４試合を残した時点で、「トライアウト」と位置づけた昨季を１つ上回っている。選手は打球が失速する長い天然芝への対応の難しさを口にし、守備面では新球場元年のエスコンを“ホーム”としきれなかったことが低迷の一因とみる。

　新庄監督は「うまくなるには経験しかない」と判断し、１１月１日から異例の「秋季エスコンキャンプ」を実施することを決めた。１２日間は「徹底的に守備」とテーマを設定。１日あたり４時間のグラウンドでの練習の大半を、守備に費やす予定だ。若手中心のチームがゆえに抱える「魅力」と「危うさ」が浮き彫りになった今季。秋季キャンプから経験値の底上げをはかり、躍進への土台とする。（内田　拓希）

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