◆パ・リーグ　日本ハム２―４ロッテ（２７日・エスコンフィールド）

　日本ハムはロッテに敗れ、１９７４、７５年以来、球団４８年ぶりの２年連続最下位が確定した。今季限りでの引退を表明した日本ハム・谷内亮太内野手（３２）の現役ラストゲームを勝利で飾ることができなかった。

　試合後、新庄監督は自ら「いや～谷内君のタイムリーの１対０で勝ちたかったですね…今日は。守り勝って、谷内君のね、お別れのゲームにしたかったので残念です」と悔しがった。

　７番・三塁で谷内を先発起用し、２回２死三塁から先制タイムリーが飛び出した。外角低めのスライダーに食らいつく技ありの一打を「いいヒット！　さすが去年得点圏（打率）４割以上（４割８分）のバッティングを最後に見せてくれました」とたたえた。

　守備でもイニングごとに三塁、一塁、二塁、遊撃、右翼と計５つのポジションに就かせ「もうすべてのポジションが超一流なので。サード、ファースト、ショート、セカンドと考えていたんですけど、谷内君のほうから『セカンドとショート入れ替えてください』と。ショートへのこだわりがすごくあった選手で。分かった。最後ライトにしました。ハハハ」と裏側を明かした。

　右翼守備については本人に事前に伝えておらず、少しでもファンの近くに、という新庄監督流の粋な“サプライズ”起用だった。谷内からは事前に「お願いがあります。（引退試合は）ＤＨか代打で終わりたい」と言われ、理由を尋ねると「僕が守るより若い選手たちに守らせて、今後の成長につなげてほしい」と返答があったという。

　「さすがだなって。でも僕がそうじゃない、とりあえずオレに任せてくれ、全部のポジションを守らせたいという案があるから、と言って。最後の試合なので『分かりました、そしたらよろしくお願いします』と言われて、きょうの形になりました」と話した。

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