◆パ・リーグ　楽天４―１日本ハム（２３日・楽天モバイル）

　秋晴れの杜（もり）の都でベテランが躍動した。楽天・岸が８回１失点の力投でチームの連敗を２でストップ。３位・ソフトバンクに１差、２位・ロッテにも２差と、逆転ＣＳへの希望が再び膨らんだ。

　石井監督が「素晴らしかった。西日が強くてあまり見えなかったけど」と、ジョーク交じりに絶賛した１１０球。もちろん、日差しがなくても十分に輝いていた。「１０連戦でみんなキツい。週イチで投げる僕がなるべく長く投げたいと思った」と気合十分でマウンドに上がった３８歳。「調子自体は今イチ」ながらも、緩急自在の老練なマウンドさばきでアウトを重ねた。

　６回に万波にソロを浴びたが、リードを守って終盤へ。８回２死一塁で再び万波を迎えると「また打たれると（キング争いで１本差の）アサ（浅村）が追いつかれちゃう」と、力を振り絞って中飛に。「直接マッちゃん（松井裕）につなげられてよかった」と、中継ぎ陣を休ませての８勝目に納得の笑みを浮かべた。

　ラストスパートのはずの１０連戦は、８戦を終えて４勝４敗の五分。しかし、同じ期間にロッテもソフトバンクも２勝５敗と失速して大混戦に。石井監督は「連敗も連勝も関係ない。目の前の試合を勝つために努力することが大事」と、改めて一戦必勝を誓った。（星野　和明）

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