オリックス・山本由伸投手（２４）が２１日、シーズン後半戦の不敗神話の継続を誓った。２１年から球宴後の登板は１４連勝中。「勝ち続けていって、チームが優勝することが一番うれしい」と決意表明した。　

　由伸の季節到来だ。２１年は後半戦１０試合で９勝０敗、防御率０・７９。昨季の後半戦も９試合で５勝０敗、同１・４３と抜群の成績を残した。その２年とも優勝争いの佳境で、エースが快投を連発し、リーグＶの原動力になった。今季も、４月に２敗、６月に１敗したが、気温の上昇とともに状態を上げ、６月３０日の日本ハム戦から３連勝中で、リーグ単独トップの９勝で同１・７４。後半戦でのフル回転へ、エンジンは温まっている。

　オールスターでは１９日の第１戦（バンテリンＤ）に登板して１回無失点。リスタートの初陣は２５日のソフトバンク戦（京セラＤ）の見込みだ。「まずはけがをしないこと。離脱が一番ダメなので。集中して投げていきたい」。チームは２位・ロッテと３・５ゲーム差の首位で残り６０試合を戦う。リーグ３連覇へ、勝負所の由伸ほど頼りになる存在はいない。（小松　真也）