◆マイナビオールスターゲーム２０２３　全セ１―６全パ（２０日・マツダスタジアム）

　全パのオリックス・山下舜平大投手が、球宴初出場で先発して勝利を挙げて敢闘賞（賞金１００万円）に選出された。

　初回は全球直球で３者凡退。２イニング目は巨人・岡本和に左前へ初安打を許したが、ＤｅＮＡ・牧を１５０キロ直球で空振り三振に斬るなど、２回を１安打無失点に抑えた。山下は「とりあえず、けがなく楽しめたのが一番」と笑みをこぼした。

　全１８球中、変化球はカーブ１球のみ。最速は１５２キロにとどまったが、持ち味を前面に押し出した。７回無失点で勝利投手となった１７日のソフトバンク戦から中２日での登板だっただけに「疲労もあったので、監督から、けがだけはするなと。でも、真剣勝負なので、中２日でできる最大のパフォーマンスかなと思います」と納得の表情で振り返った。

　賞金の使い道については「特にないです。貯金しようかな」と控えめ。それ以上に、初の夢舞台で多くの他球団選手とコミュニケーションを取れたことに感激した様子で「いろんな選手たちと過ごして、それが最大の収穫かな。一流の選手は、人に対しての対応も素晴らしかった。僕も気を使うことなく話すことができて、尊敬しています」と感謝した。

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