◆マイナビオールスターゲーム２０２３　全セ１―８全パ（１９日・バンテリンドーム）

　ひと振りで球場の視線を独占した。４点リードの３回１死。柳田悠岐外野手（３４）は小笠原の初球、１４４キロ直球を豪快に振り抜いた。「奇跡です。いいバッティングができました」。右翼席中段まで飛ばしたソロアーチは、２年連続通算３本目の球宴弾。初回の中前適時打と合わせ、２安打２打点で昨年の第２戦から２試合連続ＭＶＰ。９８～９９年の松井秀喜（巨人）以来、２人目となる快挙を成し遂げた。

　栄誉と賞金３００万円とともに、球場の爆笑もさらった。お立ち台では「久々の勝ちなのでうれしいです」。チームは前半戦を９連敗で終えただけに“自虐ネタ”で笑わせた。テレビ中継のインタビューでも、キャラは全開。気になった選手にロッテのペルドモを挙げ「思ったよりかわいい。投球からは想像もつかない、キュートな、ヤングな顔でした」とうれしそうだった。

　今季は８２試合でリーグ２位の打率３割５厘、同３位の１４本塁打、同３位の４８打点と好調。ファン投票ではＤＨ部門でリーグ最多の７２万５８３４票を集めた。第２戦は地元・広島での開催。「暑い一日になると思うので、しっかり水分補給して無事に終えられるように頑張ります」。史上初の３戦連続ＭＶＰも夢ではない。（中村　晃大）

　▼２人目の２戦連続ＭＶＰ　柳田（ソ）が一発を含む２安打２打点でＭＶＰ。柳田は、１４年〈２〉戦、昨年〈２〉戦に次いで３度目のＭＶＰ。オールスター戦で３度以上のＭＶＰは、

（７）清原和博　（３）王　貞治

（３）金田正一　（３）江夏　豊

（３）長池徳二　（３）福本　豊

（３）張本　勲　（３）掛布雅之

（３）土井正博　（３）松井秀喜

（３）野村克也　（３）柳田悠岐

　１２人目。７度の清原は別格だが、３度は１１人が並んで２番目。球団では、南海時代の５８年、７２年〈１〉戦、７７年〈２〉戦の３度獲得の野村克也に次いで２人目だ。

　また、昨年〈２〉戦に続いて２試合連続のＭＶＰ。２試合連続ＭＶＰは、９８年〈２〉戦、９９年〈１〉戦の松井秀喜（巨）に次いで柳田が２人目になった。

　ほかに、５１～５９年はシリーズを通じてＭＶＰを選出していたが、毎試合殊勲選手を選出。２試合連続で殊勲選手には、５４年〈２〉戦、５５年〈１〉戦の毎日・山内和弘、５７年〈２〉戦、５８年〈１〉戦の巨人・宮本敏雄がいる。

（福山　智紀）

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