◆パ・リーグ　オリックス１１―５西武（９日・京セラドーム）

　準備はできていた。３点を追う６回。西武・栗山巧は極限まで集中力を高めていた。マウンドにはこの日初めて対する宇田川がいた。「球は速いし、いいフォークボールも持っているので、ある程度積極的にいこうと」。初球、真ん中に飛び込んできた１４９キロの速球を見逃さない。よどみのないスイングから放たれたライナー性の打球が右翼席へ飛び込んだ。５月３１日の阪神戦（ベルーナドーム）以来となる２号ソロ。「感触としては『どうかな』と思ったのですが、しっかり飛んでくれてスタンドに入ってよかったです」と息をついた。

　連敗を７で止めるべく、７番・ＤＨで６月１１日のヤクルト戦（ベルーナドーム）以来の先発出場を果たした。４打数で１本塁打に終わっても「うまいこといくところと、いかないところはあるんですけど、１打席目にいい結果が出ていたらもっとよかった」と悲観はしていない。６回の一発で一時は２点差に追い上げたが、その裏に４失点。連敗は止まらず８に伸びても、しっかりと前を向く。「おのおのがいいところを引き続きやっていけるように、そこに集中してやっていくだけと思うんですけど。まあ、絶対いいものはあるはずなんで、それを毎試合毎試合、集中力を切らさずに出していけるか。頑張ります」。苦しい状況に置かれていても、西武には頼れるベテランがいる。

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