◆パ・リーグ　楽天４―５西武（２３日・楽天モバイル）

　やるべき仕事をきっちりとこなした。同点の８回１死一、二塁。西武・中村は楽天・酒居が投じた初球のスライダーを逆らわずに打ち返すと、打球は中堅フェンスを直撃する勝ち越しの２点二塁打に。「走者をかえすことだけに集中して打てると思った球を打とうと思っていました」と淡々と振り返った。

　今年も敵地で節目の記録を打ち立てた。昨年は８月１２日に４５０本塁打を記録。そしてこの日、初回の中犠飛に加えて今季初の３打点。通算１３２１打点となり、川上哲治氏を抜いて史上１４位に躍り出た。「昔から好きな球場ではあります。雰囲気とか」。そんな気持ちが後押ししてくれるのかもしれない。

　右脇腹の張りで５月２７日に出場選手登録を抹消されていたが、この日から戦列に復帰し５番・ＤＨで先発。即、結果を出して勝利に貢献した。松井監督は「頼りになりますし、あそこでの集中力はさすが」と絶賛した。「ちょっとの間ゲームから離れていたので、これから貢献できなかった分、しっかりと勝利に貢献したいなと思います」と中村。得点力不足で最下位に沈むチームに頼れる男が帰ってきた。

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