２３日の西武戦（楽天モバイル）で先発する楽天・則本昂大投手がチーム今季初の完投勝利へ意欲を示した。

　交流戦は９勝９敗で終えるも、１２球団ワーストの８９失点で防御率４・２９と投手陣が安定感を欠いた。右腕は３試合に登板し、２勝（３敗）を挙げたが「ピッチャーが結果的に踏ん張りきれなかった。そこで落とした試合も何試合かあるし、そこがうまくかみ合えばもう少し勝てた」と冷静に振り返った。

　今季はここまで９試合に登板し、最短投球回は４月１１日のオリックス戦（楽天モバイル）の５回１／３。ここまで毎回５回以上を投げきり意地を見せている。しかし、チームは６２試合を消化するも未だ完投した投手はおらず、中継ぎ陣にも疲労が蓄積している。「９回に勝ってる場面で試合を締めたいという気持ちはある。そこにたどり着いてないのはもどかしいけど、できるだけ長くと思って毎日投げている」。４位の日本ハムとはゲーム差２・５。巻き返しへ、エースの力は欠かせない。

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