ソフトバンクのカーター・スチュワート・ジュニア投手が１８日の阪神戦に先発し、２年ぶりの１軍マウンドを踏む。１７日は甲子園でキャッチボール、ランニングなどで汗を流した後、取材に応じ「とても興奮していますしね。やっと来たかという感じですし、ちょっと緊張もありますけど、いい意味での興奮と混じり合っている」と来日初勝利に意欲を見せた。

　昨季は２軍暮らしが続き、１軍登板も先発も２１年１０月２日のオリックス戦（京セラＤ）以来、６２４日ぶり。今季はウエスタン・リーグで４試合に登板し、防御率１・１７と安定した数字を残している。「コーナー、コーナーという意識はなくて、とにかくストライク先行というのを意識してやっているので、それがいい傾向にいっている」と自己分析した。

　１８年のＭＬＢドラフトで１巡目（全体８位）指名を受けた逸材も来日５年目となった。「もう１軍の舞台で目標にして投げることをやっているんで、甲子園も２軍の試合で何度か投げたことがありますし、とにかく明日、今持っているものを全部出せるようにやりたいと思います」と意気込んだ。

　◆カーター・スチュワート・ジュニア（Ｃａｒｔｅｒ　Ｓｔｅｗａｒｔ　Ｊｒ．）１９９９年１１月２日、米フロリダ州生まれ。２３歳。同州のオーガリエ高３年時に６１回２／３で防御率０・９１、１２８奪三振の成績を残し、１８年６月のＭＬＢドラフトでブレーブスから１巡目（全体８位）指名を受ける。身体検査で手首に異常が見つかり、期限までに契約がまとまらず、イースタン・フロリダ州短大に進学した。１９年５月にソフトバンク入り。１軍通算１１試合に登板し、０勝２敗、防御率６・０８。１９８センチ、１０１キロ。右投右打。

関連ニュース

・【ソフトバンク】和田毅、今季最多１０３球の熱投も６回４失点で黒星…交流戦最多２８勝ならず
・【ソフトバンク】王貞治球団会長、北別府学さんに「何度も苦しめられたピッチャー」
・【ソフトバンク】王貞治球団会長、杉下茂さんに追悼コメント「対戦できなかったことは残念」
・【ソフトバンク】延長に強い！５勝２分け！今宮健太１０回Ｖ２点二塁打　大雨の神宮で同一カード３連勝
・【ソフトバンク】名手・今宮健太がまさかの落球…ゲッツー奪えずミスから３失点　再逆転許す