◆パ・リーグ　ソフトバンク０―１西武（２０日・ペイペイドーム）

　つなぐ気持ちで勝利を呼び込んだ。８回１死。西武・金子侑司外野手は７球目の１３９キロのカットボールを中前へ。次打者・若林の遊ゴロで二塁へ進むと、外崎の左前打で決勝のホームを踏んだ。「トノがよく打ったと思います」と外崎をたたえた。

　大きかったのは一塁での走塁。若林の打席でカウント２―２からスタートを切り、併殺を阻止。「併殺になるよりかはと思って。結果的に大きかった。スタート切ってよかったと思います」と振り返った。

　守りでも勝利に貢献した。１点を先制した直後の８回１死一塁。今宮が放った左翼ファウルゾーンフェンス際への飛球を体を張って捕球。「守備は愛斗がいつも言っていますけど。当たり前のことだと思うので」とサラリと言った。

　この日は５日のオリックス戦（京セラドーム）以来となる先発出場だったが、攻走守で勝利に貢献。松井監督は「ユウジがあそこ（８回１死）で出てくれたの非常に大きかった。８回のプレーもそうでしたし」とたたえたが、「何もできていないので、１打席ずつ自分のやれることをやっていきたいと思います」と謙そん。２度の盗塁王を獲得したスピードは誰もが認めるところ。上位浮上へ、金子の力は欠かせない。

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