◆パ・リーグ　オリックス６―０西武（５日・京セラＤ大阪）

オリックス・山下舜平大投手（２０）は西武戦（京セラＤ）に先発し、７回６安打無失点、８奪三振で開幕３連勝。連続イニング無失点を２０回１／３とし、防御率は驚異の０・３７となった。

＊　＊　＊　＊　＊

　大人になりたての山下がまた成長した。「苦しい場面が多かったけど、いいところで抑えられてよかった」。７回を無失点で無傷の３勝目。この３連戦は「Ｂｓオリっこデー」で、「こどもの日」はチームにとって７年ぶりの勝利だ。カタカナのニックネーム「ペーター」を背中につけた２０歳。ちびっ子ファンに白星を届けた。

　自身の連続イニング無失点も２０回１／３に伸ばし、ロッテ・佐々木朗が今季、開幕からマークした２０回を超えた。９５球のうち、自己最速タイの１５８キロを９球計測したが「直球を普通にはじかれていた」と冷静に分析。捕手の森と「どうしましょう」と話し合い、４月２３日の西武戦（京セラＤ）で６３・７％だった直球の割合を５２％に減らした。

　初回は愛斗、外崎から空振り三振。前回対戦で４球しか投げなかったフォークで奪った。「こういう時にカーブやフォークで試合をつくれれば。悪い中でゼロに抑えるのが先発の仕事」。２回２死満塁をしのぎ、３回２死では外崎に初の三塁打も浴びた。被安打６がワーストでも、開幕から得点圏での被打率０割。シンプルな「ナカジマ」のユニホームで指揮した中嶋監督も「よくまとめたなと思う」とねぎらった。

　４日までは地元・福岡遠征に同行し、母・美智代さんの手料理を堪能した。「野球のことを考えているのが一番、面白いです」。とはいえ、ちょっとした息抜きがゲームのマリオカート。オンラインで世界中のユーザーと交わり、また別の対戦を楽しんでいる。

　チームの貯金も最多の６に戻した。中１０日をベースに起用する指揮官も「外さなくてもいいようになるのは（シーズン）後半かもしれない」と、勝負どころでの中６日解禁を視野に入れた。１９０センチ。身長が止まるサインと言われる骨端線も「まだ閉じてない」とドクターから驚かれている。規定投球回には３回２／３足りないが、防御率は驚異の０・３７。引き出しを増やし、まだまだ駆け上がる。（長田　亨）

関連ニュース

・【オリックス】山下舜「ペーター」が７回無失点で３勝目　２０回１／３連続無失点「野球は本当に楽しい」
・【オリックス】ユニークイベント「オリっこデー」開催　選手がニックネームユニホームを着用　中嶋聡監督は…
・【オリックス】山崎颯一郎が平野佳寿が打たれた　今季初のサヨナラ負けで連勝もストップ
・【オリックス】宗佑磨がプロ初の４安打　６回には一時勝ち越しの中前打「流れに乗せてもらった」
・【オリックス】今季初のサヨナラ負け…守護神・平野佳寿が１年ぶり黒星「明日から、しっかりできるように」