◆ロッテ５―４楽天（８日・ＺＯＺＯマリン）

　楽天は５―４で逃げ切りに失敗した。マイケル・フランコ内野手（３０）が８回に２号３ランを放ち一時はリードを奪ったが、その裏にセットアッパーの西口直人投手（２６）が平沢に逆転２ランを浴び、今季初の連敗。借金１となった。

　クリムゾンレッドのユニホームに染まった左翼席に向かってフランコがド派手なアーチを描いた。「打った瞬間（フェンスは）越えるだろうなというのはありました」。１―３の８回１死一、二塁の好機で沢村のスプリットをアジャストした。メジャー時代に対戦があった右腕に対して「彼がマウンドに来た瞬間にどういうピッチャーかというのは自分の中で（イメージは）あった」と過去のデータを呼び起こし、３月３０日の日本ハムとの開幕戦（エスコンＦ）以来６戦２７打席ぶりの一発につなげた。

　メジャー通算１３０発と長打力がクローズアップされがちだが、チーム最多の７四球を選ぶなど選球眼に秀でている点も見逃せない。「自分の打つべき球をしっかり待って、こなかったら四球、きたら打つ、というスタンスで毎打席立っています」と好球必打を信条とする新助っ人砲。開幕して間もないが、存在感は際立っている。（長井　毅）

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