西武・高橋光成投手が８日のソフトバンク戦（サンマリン宮崎）に先発する。

　西武が同球場で公式戦を戦うのは２００８年５月１３日の同カード（●２―４）以来３度目だが、高橋は前橋育英時代の２０１４年に招待試合で訪れており、右越え本塁打を放った思い出がある。「オープン戦、練習試合でやる球場というイメージが強いので、不思議な感じですね。高校時代に投げたことがあるので大丈夫だと思います」と笑みを浮かべた。

　７日は宮崎市内の球場でランニング、キャッチボールなどで調整。３月３１日の開幕戦は勝ちこそつかなかったものの、８回１失点と好投。今季初顔合わせとなるソフトバンクに対しても「近藤さんも日本ハムで対戦していますし、そんなに違うチームという印象はありません。１人１人、１球１球、丁寧にいきたいと思います」と言葉に力を込めた。

　８日はキャンプ地の日南市から応援ツアーで市民が駆けつける。「何とか勝っていいところを見せたいですね」と今季初勝利を挙げると誓っていた。

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