◆オープン戦　日本ハム１―２ヤクルト（２５日、エスコン）

　日本ハム・清水優心捕手（２６）が「８番・捕手」で７戦ぶりに先発出場し、走攻守で輝きを放った。打っては２安打でオープン戦打率４割６分７厘に上昇。隙を突く積極走塁も見せ、先制点をもたらした。守備でも強肩を生かし、２度の補殺で投手陣を助け「捕手は少ないチャンスでどれだけインパクトを与えられるかが大事。しっかり準備ができていた」とうなずいた。

　まずは３回先頭、相手左腕ピーターズの初球外角１４６キロを痛烈に右前へ。続く打者は犠打失敗でバックネット付近の捕邪飛に倒れたが「捕手として得点圏に行かれたら嫌」と迷わずタッチアップで二塁を陥れ、続くアルカンタラの右前打で生還。直後の守備では二盗を封じ、さらに７回２死一、二塁で飛び出した二塁走者をけん制で刺した。

　伏見、宇佐見が打率１割台と低迷する中、１１試合出場で打率４割超と絶好調。昨秋、同僚の江越が新庄監督から「軽打」の助言を受けた記事を見て「７、８割の力でパッと振る」打撃を習得し、キャンプ２軍スタートからはい上がってきた。「結果を残せば絶対使ってもらえる。２人に負けず攻守共にやっていく」。正捕手争いへ、この勢いを止めるわけにはいかない。（堀内　啓太）

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