◆オープン戦　日本ハム４―２ソフトバンク（エスコン）

　日本ハム・清宮幸太郎内野手が２２日、オープン戦１２球団単独トップに躍り出る５号ソロを放った。

「５番・一塁」で先発出場し、１―０で迎えた初回２死。「うまく対応できた」と追い込まれてから相手先発・和田の高め１４１キロを逆方向の左翼席に運んだ。日米通算２１年目のベテラン左腕を打ち砕き「うまく体の中で打てているというか、力が伝わるところでバットに当たっている」とうなずいた。

　試合前にはＷＢＣ決勝を観戦。「もう、さすがという感じ。反面、ちょっと悔しいなと。ああいう経験はなかなかできない。僕にも３年後チャンスがある、そういう目で見ていました」と思いを明かした。同学年で同じ左打ちのヤクルト・村上の豪快なアーチには「（先制点を）取られた後で、ああやって一振りで流れを変えられるのはやっぱりさすが」と清宮。シャンパンファイトをはじめ、超一流たちの普段は見せない特別な表情に羨望のまなざしを向け「高みを目指す先にはそこがある。一日一日を大切に過ごしていきたい」と静かに闘志を燃やした。

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