◆２０２３球春みやざきベースボールゲームズ　オリックス０―１西武（２８日・ＳＯＫＫＥＮ）

　オリックスのドラフト４位・杉沢龍外野手（２２）＝東北福祉大＝が２８日、“１軍昇格”即安打を放った。西武戦に「９番・中堅」で出場し、３回１死、好投手・今井の初球チェンジアップを捉えて右前へ。「初球を振りにいこうと。１球で仕留められて良かった」。俊足巧打に守備力が評価され、この日から主力主体のＡグループ入り。チームが４安打完封負けを喫した中で、存在感を示した。

　憧れの先輩の金言が生きた。キャンプ中盤、西武からＦＡ加入した森に「試合で打球が上がってしまうんです」と助言を求めると、「タイミングが外れているわけじゃない。それで打撃を変えたら、もっと悪くなる。大丈夫」と背中を押された。「その言葉で思いきりいけるようになりました」。心の迷いが消え、積極打法につながった。

　中嶋監督が「いいものは見せてくれている」と目を細めれば、「まだＢ班だと思ってやらないといけない。生き残りたい」と杉沢。東北福祉大で４年春にリーグ３冠王に輝いた即戦力ルーキーが開幕１軍へ、猛アピールを続ける。（小松　真也）

　◆杉沢　龍（すぎさわ・りゅう）２０００年６月２日、秋田県生まれ。２２歳。東北高（宮城）１年夏に１番・遊撃で甲子園出場。東北福祉大４年春のリーグ戦で打率５割５分、４本塁打、１４打点で３冠に輝き、７月のハーレム大会の大学日本代表。２２年ドラフト４位でオリックス入団。５０メートル走６秒３、遠投１１０メートル。１７５センチ、８０キロ。右投左打。年俸９００万円。

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